Díky nehostinnosti nejsou dějiny Šumavy tak bohaté jako dějiny podhůří a jiných částí země. Na Šumavě se usazovali pouze pastevci. První osídlení připomíná latenské hradiště Obří hrad z druhé poloviny prvního tisíciletí. Slované pronikají do Pošumaví v 6. - 10. století. V centralizačním procesu se Slované dostávají ke kmeni Zličanů. Kolonizace Šumavy souvisí především s rozvojem obchodu, kdy byly krajinou klestěny obchodní stezky. Z osad u těchto stezek postupně vznikaly střediska a poté i královská města. 14. století přineslo rozmach hornictví - okolo dolů na zlato a stříbro vznikají hornická města. V 16. století zajišťuje hornictví a obchod na Zlaté stezce blahobyt řadě měst v oblasti. V 17. a 18. století jsou kolonizována stále vyšší místa. Díky výrobě skla a těžbě dřeva osidlují lidé šumavské lesy. Nerozvinutý průmysl v 19. století způsobil značný odliv obyvatelstva. Průmyslovými středisky byly v té době pouze Strakonice, Klatovy a Sušice. Po druhé světové válce a v období studené války byly rozsáhlí části Šumavy a Českého lesa součástí hraničního pásma. Toto území bylo v podstatě nepřístupné a za oběť tehdy padlo množství pohraničních vesnic. Počátky turistiky v oblasti sahají již do 2. poloviny 19. století. Klub Českých turistů postavil na počátku 20. století několik chat a rozhleden. To vše ale patří k minulosti, dnes můžete Šumavu poznávat na kole, pěšky, autem, vlakem, cyklobusem. Šumava je ideálním místem pro sport, rekreaci, regeneraci, odpočinek, romantické a ozdravné pobyty pro rodiny s dětmi, pro rodiny se psem, sportovce, lyžaře, běžkaře, cyklisty, pěší turisty. Ubytovat se můžete v široké škále zařízení za příznivé ceny. Dnes nejde jen o horské chaty a chalupy, ale o farmy, rodinné penziony, apartmány, hotely až po hotelové komplexy. Oblíbené jsou zejména penziony. Šumava nabízí v zimě poměrně stabilní sněhové podmínky pro běžecké lyžování (Bílá stopa), sjezdové lyžování (ski-areály např. Lipno Kramolín, Špičák, Železná Ruda, Zadov - Churáňov, bavorský Mitterdorf - Philippsreut nebo Velký Javor, či rakouský Sternstein a Hochficht) o čemž se můžete přesvědčit prostřednictvím netu pomocí webových kamer. K dispozici jsou Vám i menší poklidná lyžařská střediska pro lyžování jako Hartmanice, Hojsova Stráž, Horní Vltavice, Kvilda, Kubova Huť, Nezdice na Šumavě, Nové Hutě, Javorník, Javorná, Přimda.
