Netopýři (Microchiroptera) jsou podřádem savců z řádu letouni. Nejvýznamnějším znakem netopýrů jsou křídla vyvinuté z předních končetin. Díky nim jsou netopýři (a druhý podřád letounů, kaloni) jedinými savci, kteří dokážou létat. Vynikají akrobatickým letem o rychlosti 20–50 km/h. Netopýra nebývá slyšet a je jej i sotva vidět. Pro některé tajemný a zlověstný, pro ostatní spíš fascinující a v některých kulturách dokonce symbolem štěstí. Zatímco člověk bývá v naprosté tmě dezorientován, pro tohoto tichého a neomylného leteckého akrobata s nadměrně vyvinutými smysly není tma žádný problém. A to, že se živí výhradně hmyzem a pavouky dokazuje, že patří mezi užitečné tvory. Protože životní prostor netopýrů byl renovacemi starých budov, odstraňováním odumřelého dřeva s přirozenými dutinami a používáním toxických pesticidů a herbicidů značně omezen, jsou všechny původní druhy těchto fascinujících savců od roku 1936 chráněny. Netopýr se však dokázal zčásti přizpůsobit a dnes žije v podkrovích stavení nebo v dutinách stromů, ve skalách či v obloženích fasád. V národním parku Šumava a Bavorský les se netopýři usídlují v buď pro ně zhotovených dřevěných bedýnkách (netopýrovníky) nebo v dutinách mrtvých stromů. Největším zimovištěm netopýrů v západních Čechách štola (staré důlní dílo) Loreta u stejnojmenné osady. Z tohoto důvodu byla vrata uzavírající vstup do nepoužívané štoly opatřena otvorem pro vzlet netopýrů.
