Šumava.cz

Raymond „Ray“ Albert Kroc (5.října 1902, Oak Park - 14.ledna 1984, San Diego) byl americký podnikatel, který od bratrů McDonaldových koupil řetězec fast foodů McDonald’s. Narodil se v rodině českého emigranta Aloise Kroce, který pocházel ze Stupna (16 km od Plzně). Otec se ve vesnici Stupno narodil roku 1879 a strávil zde 9 let. Prarodiče Raye Kroce (Barbora a František Krocovi) vlastnili ve Stupně malou vesnickou hospodu. Časopis TIME Kroce zařadil mezi 100 nejdůležitějších osob století. V mládí Ray vystřídal řadu zaměstnání, byl např. řidičem sanitky, realitním agentem nebo jazzovým pianistou v rozhlase. Po té 17 let cestoval po celých USA jako prodejce přístrojů na mléčné koktejly. Příběh McDonald´s, v němž Ray Kroc sehrál nejvýznamnější roli, se začal zcela nenápadně v malé kalifornské restauraci, aby poté vyústili v jeden z největších úspěchů v historii světového podnikání. První restaurace McDonald byla založena bratry Richardem a Mauricem McDonaldovými 23. července 1940 v San Bernardinu v Kalifornii. Ti správně odhadli, že s redukovanou nabídkou jídel za nízké ceny a systematizovanou kuchyňskou výrobou jsou schopni ve velice krátkém čase obsloužit obrovské množství svých zákazníků. Tehdy se také zrodila základní myšlenka nejúspěšnější samoobslužné restaurace světa. Pan Ray Kroc se s bratry McDonaldovými seznámil v roce 1954 v San Bernardinu - po velké objednávce od McDonaldů ho zajímalo, na co je vlastně potřebují. Zalíbil se mu jejich systém, kdy restaurace rychle a přitom kvalitně dokázala obsloužit obrovské množství svých zákazníků. Auta zastavovala u restaurace, řidiči si koupili občerstvení a zase rychle odjížděli. Ray Kroc zjistil, že lidé potřebují kvalitní, chutné a především rychlé stravování. Netrvalo dlouho a Ray Kroc se ve svých dvaapadesáti letech, po předchozích zkušenostech z různých druhů podnikání, rozhodl. Uzavřel s bratry McDonaldovými smlouvu, která mu dovolovala používat jejich systém prodeje a jméno firmy a o rok později (16. dubna 1955) otevřel svoji 1. restauraci McDonald´s na principu franšízy v Des Plaines v Illinoios (celkově to byla devátá restaurace), ve které přejal zásady bratří McDonaldů. Dodnes tyto zásady platí pro každou restauraci McDonald´s na celém světě: vysoká kvalita, dokonalý servis, čistota a přiměřené ceny. Když ovšem Ray Kroc v roce 1955 založil svou první restauraci, nikoho ani ve snu nenapadlo, že se společnost McDonald´s stane během jediného čtvrtstoletí největším řetězcem restaurací na světě. V roce 1959 už bylo po celých Spojených státech 102 restaurací a začátkem 60. let nakonec Kroc bratry McDonaldovy vyplatil. Za své jméno a koncepci dostali tehdy slušných 2,7 milionu dolarů a jejich někdejší franšízant se stal neomezeným pánem společnosti. V roce 1960 byla firma přejmenována na McDonald’s Corporation. Už v roce 1963 se i díky tomu otevřela 500. restaurace a řetězec se chlubil miliardou prodaných hamburgerů. Akciovou společností kotovanou na newyorské burze (NYSE) se stala dne 5. ledna 1966. Koncem 60. let pak společnost zahájila expanzi do zahraničí, první neamerické pobočky se objevily v Portoriku a Kanadě. V roce 1984, kdy Ray Kroc ve věku 81 let zemřel, byl McDonald's největší restaurací světa - do jeho poboček přišlo 17 milionů zákazníků denně. Sám o tom řekl: "Bylo mi dvaapadesát, měl jsem cukrovku a bolavá kolena. Byl jsem ale přesvědčen, že to nejlepší v mém životě je ještě přede mnou," vzpomínal Kroc na začátky svého podnikatelského triumfu, ke kterému jej dovedlo jeho podnikání s multimixéry. První Krocova restaurace už ale neexistuje, v roce 1984 byla srovnána se zemí. Na jejím místě vznikla věrná replika, ve které je dnes muzeum, před nímž je vystaveno i pár dobových aut. A pokud má někdo z návštěvníků chuť na hamburger, stačí mu přejít ulici do skutečného McDonaldu. Zlaté oblouky - značka McDonald´s - jsou dnes druhou nejznámější značkou na světě a příběh pana Raye Kroce je jedním z dobrých příkladů, který dokazuje nejen to, že se Češi ve světě neztratí, ale že na úspěch není nikdy pozdě. Do Čech se firma dostala v roce 1992 a první pobočka byla ve Vodičkově ulici. Příjmy společnosti v roce 2007 činily 22,8 miliardy amerických dolarů a čistý zisk byl 3,9 miliardy. V roce 2007 měla firma ve 122 zemích přes 30 000 restaurací a obsloužila okolo 47 000 000 zákazníků denně.